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Apesar de hoje ser mais fácil falar sobre saúde mental e procurar apoio psicológico, muitas pessoas continuam a ter dúvidas e receios quando pensam em marcar uma consulta: “Será que preciso mesmo de ajuda?”, “O que é que o psicólogo vai pensar de mim?”, “Tenho de falar sobre toda a minha vida?”, “Os meus problemas nem são assim tão graves...”, “Devia ser capaz de resolver isto sozinho/a.”
Se já teve algum destes pensamentos, saiba que é perfeitamente compreensível. Procurar ajuda psicológica pode ser um passo difícil, sobretudo quando não sabemos o que esperar.
Mas não é preciso estar numa situação extrema para procurar um psicólogo.
Os psicólogos clínicos e da saúde trabalham para compreender e promover o bem-estar psicológico, ajudando as pessoas a compreender melhor os seus pensamentos, emoções e comportamentos, bem como a encontrar formas mais eficazes de lidar com as dificuldades.
A intervenção psicológica pode ser útil perante problemas de saúde mental, mas também em momentos de mudança, crise ou dificuldade no quotidiano. O psicólogo pode ainda contribuir para a prevenção e promoção da saúde mental, ajudando a desenvolver estratégias de regulação emocional, resolução de problemas e estilos de vida mais saudáveis.
Em Portugal, a atividade dos psicólogos é orientada por princípios éticos e deontológicos. A consulta deve constituir um espaço de segurança, respeito e confidencialidade, no qual possa falar sobre as suas preocupações sem receio de ser julgado/a.
É frequente pensarmos que só precisamos de um psicólogo quando estamos perante um problema grave ou quando acontece algo particularmente difícil, como um luto, um divórcio, uma doença, dificuldades no trabalho ou nos estudos.
Mas não precisa de esperar que a situação se agrave para pedir ajuda.
Procurar apoio psicológico numa fase inicial pode permitir compreender melhor aquilo que está a acontecer e desenvolver estratégias para lidar com as dificuldades antes que estas tenham um impacto maior na sua vida.
Não existe uma lista que determine, por si só, se alguém “precisa” ou “não precisa” de acompanhamento psicológico. No entanto, alguns sinais merecem atenção, especialmente quando são persistentes ou começam a interferir com a sua vida:
Se reconhecer alguns destes sinais em si próprio/a, isso não significa necessariamente que tenha uma doença mental. Significa que pode ser importante parar, perceber o que está a acontecer e considerar procurar ajuda profissional.
Se existir ideação suicida ou risco de se magoar, procure ajuda urgente e não fique sozinho/a.
Encontrar um profissional com quem se sinta confortável é importante. A relação entre o psicólogo e o paciente é uma parte fundamental do processo terapêutico e pode influenciar a forma como se sente durante o acompanhamento.
Ao procurar um psicólogo, pode ser útil considerar:
Uma primeira experiência menos positiva não significa necessariamente que a Psicologia não funciona para si. Existem diferentes profissionais e diferentes abordagens. Além disso, a relação terapêutica é construída entre duas pessoas e nem sempre existe uma ligação imediata. Se não se sentiu confortável com o primeiro profissional que procurou, pode falar sobre isso e, se necessário, procurar outro psicólogo que considere mais adequado às suas necessidades.
A Psicologia é uma ciência que estuda o comportamento e os processos psicológicos. A intervenção dos psicólogos clínicos e da saúde baseia-se em conhecimento científico e em princípios éticos e deontológicos. Por isso, se uma experiência anterior não funcionou, não significa que deve desistir do acompanhamento psicológico. Pode simplesmente significar que ainda não encontrou o profissional, a abordagem ou o momento certo para si. Continue a procurar um profissional com formação adequada, experiência na área das suas necessidades e com quem consiga estabelecer uma relação de confiança.
Confie no processo. E, sobretudo, procure ajuda baseada em conhecimento científico e formação profissional adequada.
É normal sentir algum nervosismo antes da primeira consulta. Pode não saber o que vai acontecer, que perguntas lhe vão fazer ou até por onde começar a falar. Pode também existir receio de abordar determinados assuntos ou de se sentir exposto/a ou julgado/a.
Não precisa de ter todas as respostas antes da primeira consulta.
Na primeira consulta, o psicólogo procura conhecer a situação que o/a trouxe até ali e compreender melhor a sua história, as suas dificuldades atuais e aquilo que pretende alcançar com o acompanhamento.
Poderão ser abordados temas relacionados com a sua vida atual, relações, experiências anteriores ou outros aspetos relevantes para compreender a situação. Em alguns casos, poderão também ser utilizados questionários ou outros instrumentos de avaliação psicológica.
No entanto, não é obrigado nem será forçado a partilhar nada com que não se sinta confortável. Frequentemente, esta partilha de informação ocorre ao longo de várias sessões.
Todo o processo terapêutico e os seus objetivos serão sempre discutidos e acordados consigo.
Cada pessoa tem a sua história, a sua personalidade e o seu ritmo. Por isso, não existem duas consultas exatamente iguais.
Procurar a ajuda de um profissional de saúde mental, seja psicólogo ou psiquiatra, não é um sinal de fraqueza. É um sinal de respeito por si próprio/a e de coragem para enfrentar os seus medos, preocupações e mudanças.
Temos facilidade em procurar um médico quando sentimos uma dor física, mas, quando se trata da nossa saúde mental e do nosso bem-estar psicológico, ainda tendemos a colocar estas questões em segundo plano. Por vezes, o sofrimento psicológico continua associado a ideias como fraqueza, falta de capacidade para lidar com os problemas ou até futilidade. Esta forma de pensar pode fazer com que muitas pessoas adiem o pedido de ajuda, mesmo quando reconhecem que não estão bem.
Um estudo nacional realizado em 2025 pela Medicare verificou que quase 50% dos participantes sentiram necessidade de procurar apoio psicológico, mas não o fizeram. De acordo com os dados apresentados pela Sociedade Portuguesa de Psiquiatria e Saúde Mental, as perturbações mentais e do comportamento representam 11,8% da carga global das doenças em Portugal, acima das doenças oncológicas (10,4%) e apenas abaixo das doenças cérebro-cardiovasculares (13,7%).
Está na altura de quebrarmos este padrão.
Não precisa de esperar até estar no limite para pedir ajuda. Não precisa de ter um diagnóstico nem de considerar que o seu problema é “grave o suficiente”. Se sente que alguma coisa mudou, que está a sofrer ou que já não consegue lidar sozinho/a com aquilo que está a viver, pedir ajuda pode ser um primeiro passo importante.
Se identificar em si ou em alguém próximo algum dos sinais de alerta referidos neste artigo, marque uma consulta de Psicologia neste site, procure um psicólogo devidamente qualificado através do Diretório da Ordem dos Psicólogos Portugueses ou fale com o seu médico de família.
Cuidar da saúde mental é cuidar de si. Pedir ajuda não é fraqueza, mas um ato de coragem.
American Psychological Association. (2019, outubro, 17). How to choose a psychologist. https://www.apa.org/topics/psychotherapy/choose-therapist
Medicare. (2025, outubro, 8). Estudo nacional de saúde: metade dos jovens adultos enfrenta problemas de saúde mental. https://www.medicare.pt/mais-saude/prevencao/estudo-marktest-medicare-saude-mental-2025
Ordem dos Psicólogos Portugueses. (s.d.). Apoio aos utilizadores de serviços de psicologia. https://www.ordemdospsicologos.pt/pt/apoio_utente
Sociedade Portuguesa de Psiquiatria e Saúde Mental. (s.d.). Perturbação Mental em Números. https://www.sppsm.org/informemente/perturbacao-mental-em-numeros/
UNICEF. (s.d.). Mental health: When to seek professional support. https://www.unicef.org/northmacedonia/stories/mental-health-when-seek-professional-support
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